Контроль технического состояния автомобиля производится, в первую очередь, путем внешнего осмотра. Основная часть аварийных повреждений выявляется на этом этапе. В ряде случаев используются инструментальные средства контроля.
При осмотре автомобиля для оценки ущерба от ДТП эксперт производит фотографирование или видеосъемку. Цель этого - подтверждение содержания акта осмотра видеоизображением на каком-либо носителе. Видеоизображение должно содержать информацию об автомобиле в целом (виды общего плана), показывать отдельные поврежденные элементы, давать информацию о комплектации автомобиля. Видеоизображение должно давать возможность точно идентифицировать автомобиль, т.е. определенно зафиксировать его номер и другие идентификационные признаки.
По результатам осмотра (контроля технического состояния) автомобиля эксперт составляет акт. Этот документ является основой для дальнейших расчетов стоимости ремонта, и к его содержанию и оформлению предъявляются определенные требования. В первую очередь, акт осмотра должен содержать точную, объективную, необходимую и достаточную информацию об идентификационных признаках автомобиля, его комплектации и аварийных повреждениях.
Акт осмотра подписывается экспертом, заказчиком и другими заинтересованными лицами (ответчиком или его представителями, представителем страховой компании). Точная форма акта осмотра нормативными документами не установлена. Один из вариантов формы акта осмотра и пример его заполнения приведен ранее.